什么是市場調研？市場調研的特點有哪些？
市場調研是一種將信息通過消費者、顧客和公眾與營銷者連接起來的職能。這些信息用于識別和確定營銷機會及問題，產生和評估營銷活動，監督營銷績效，增進人們對營銷過程的理解。市場調研規定要解決這些所需信息的問題，設計收集信息的方法，管理并實施收集信息的過程，分析結果，最后溝通可行的結論及其意義。
簡單地說，市場調研是指對與營銷決策相關的數據（商品交換過程中發生的信息）進行計劃、收集和分析并向管理者溝通結果的過程。
在商品經濟社會的初期，商品生產的規模小，產量和品種有限，市場交易范圍狹小，供求變化較穩定，競爭不太激烈，商品生產經營者較易掌握市場的變化。因此，市場調研僅處在原始的、自發的、低級的狀態。
而在現代相對發達的市場經濟條件下，商品生產的規模日益擴大，生產量巨大，品種、規格、花色繁多；消費需求不但量大，而且層次多、復雜多變，供求關系變化迅速，市場規模突破了地區甚至國家的界限，競爭日益激烈。面對如此狀況，企業只有通過市場調研來充分掌握市場信息，才能做出正確的營銷決策，立于不敗之地。
市場調研主要解決的問題有：現有顧客由哪些人或組織構成？潛在顧客由哪些人或組織構成？這些顧客需要購買哪些產品或服務？為什么購買？何時何地以及如何購買？